程家人确实没有走太远，苏长越跑去车马行租了马，在县城外的十里亭处追上了他们的马车。
苏长越先行了礼，程四老爷此来明面上的理由是拜祭苏父，苏长越便也先谢了这一点，程四老爷道：“唉，贤侄不必客气，三哥临去时还痛悔不已，说因他之故，牵连了苏大人，如今我来这一趟，也是该当的。”
说实话，要说苏长越心内对此没有一点芥蒂是不可能的，他理智上知道怪不了程文，便没程文不谨慎的那回事，万阁老也会另寻别的理由整治敢和他作对的人；但情感上，他很难控制住自己一点都不去想，只是事到如今，想也是无用，更无必要宣之于口。
他便只是说：“如何能怪程大人，这都是万阁老心狠手辣之故。”
“还是贤侄深明大义——”程四老爷说着，跟着也骂了几句万阁老。
然后，就没有然后了。
程四老爷表示了要告辞。
苏长越眼珠微动，往程家队伍里的第二辆马车瞥了一眼，那辆马车的车帘静静垂着，他和程四老爷说了也有一会功夫的话了，那辆马车里没有一点动静，好像只是一辆空车一样。
——但实际上里面当然不可能没人，程四老爷带着程三姑娘本人来，本就是为了彰显诚意，若按正常程序，此刻程三姑娘是应当出来见一见他的，或者至少，隔帘问候一声。
却都没有。
好像程三姑娘根本就没有来一样。
苏长越不知这其中出了什么变故，总之从结果看，程家很显然是改了主意了。
他并不着恼，反而是松了口气：不用他出口拒绝，免掉尴尬场面了。同时心内微有叹息——程家这行事，实在有些失去章法，假使程伯父在日，亲生女儿的婚事，如何会这么随心所欲。
心内转着这些念头，他面上当然是毫无露出，只做不知程家这一趟的真实来意，站去路边，拱手送别，待程家马车缓缓驶去一段距离之后，方转身上马返城。
掀着车帘，眼看少年挺拔的身姿策马而去，程四老爷下令道：“停车。”
待马车停下，他下了车，往后面的一辆马车上去，车队又缓缓驶动起来。
车厢里，端坐着一名年约十四五岁的少女，正垂目看着面前的棋盘，她全身素缟，鬓角插着一朵小小白花，面容清丽，气质楚楚。
见到程四老爷上来，她轻轻把棋盘推开一点，低唤一声：“四叔。”
程四老爷“嗯”一声：“他走了。”
程三姑娘沉默片刻，抬起眼来：“他答应了不乱说话吗？”
程四老爷失笑一声，摇摇头：“我没向他提起。”
程三姑娘疑问地：“为什么？”
“因为用不着。”程四老爷道，“是个能闻弦歌的人，我直接说告辞，他没有多问一句，心下显然已有数了，有数而能忍住不当场质问，只当做我就
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