且说叶明光在门外又跑又叫，等他真的跑到珠华跟前时，整个人却已经十分冷静，三言两语把事说了，也不提“拐子”的话，而是道：“姐姐，这些人敢直接堵到我们家门前来，恐怕真的和我们有点干系，看其势头，来者不善。”

　　珠华听完，在炕上坐直了身子，正容思索。

　　她首先认同叶明光对门外那三人的判断，见都没见过的人，即便要认亲，也当客客气气地进门来说个究竟才是，却在门外就大声嚷出来，一开口就给叶明光扣了个“没礼数”的帽子，这是想要好好说话的态度吗？

　　找茬的还差不多。

　　然后，她仔细回想了一下自己知道的叶家家事。

　　叶父叶母的事，她以前曾变着法子打听过，陆续拼出了这二人短暂几十年的生平，但再上一辈叶家老太爷同老太太的事她就所知甚少了，虽以年纪小记性有限为由头问过张推官，但张推官也只知道个大概，他妹子也就是珠华原身的生母，嫁与叶安和时叶安和已经中举，科举路上走到这一步的，别的不敢保，身家清白是一定的，否则很难过官府甄选的那一关，张推官为此很为放心，没有再往细里打听——他当时也不过才刚发迹，没什么人手能为，家乡与扬州隔了千里，想打听也不容易。

　　据张推官所知，叶家老太爷是个普通农家，家里大概攒了十来亩地，数量不多，但在扬州府治下，江南江北这一大片州府土地的出产都很不错，更因扬州经济发达，织户遍地，叶老太爷的地只留了两亩种稻米作为口粮，余下大半都改农为桑，家里很是过得，他能供出叶安和这个进士来，大半也托赖于此。

　　至于叶老太太，她在当地村里的名声比叶老太爷反要大些，因为她本是外乡人，后投到扬州来，是个青年守寡的寡妇，听说她先夫是个药罐子，年轻轻一病死了，留下她一个，叔伯妯娌看不得她在家白吃饭，公婆也嫌她不能给早亡的儿子留个后，于是一纸休书把她撵出了门。

　　叶老太爷娶她时未有婚配，他当时家里还只有两三亩地，也就是个将就够糊口的状况，但虽然如此，头婚小子娶个二婚寡妇也够为人侧目嚼舌的了，这是叶老太太的第一桩名声。

　　至于第二桩，就是坚持送叶安和去读书了。作为富裕府县下的百姓，读书是件好事这个觉悟大家是有的，但这件好事最终有没有回报能落回自己头上，那就很存疑了，不差钱的富户尽可以往里砸钱和人，普通人家很难下定这个决心。

　　叶老太太的决心就很足，她在这一点上大大差别了别的农妇，望子成龙的心态甚至超过了叶老太爷，而最终，也让她巴望成了。

　　叶安和虽然不幸早逝，但他的功名是毫不含糊的，他没辜负他母亲殷切的一片心。

　　这些过往

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